Pada waktu tekan, bitcoin diperdagangkan sekitar $ 7.500. Ini sekitar $ 100 kurang dari tempatnya berdiri 24 jam yang lalu. Meskipun tidak ada yang besar, itu adalah tanda yang jelas bahwa beruang masih memegang kendali mereka, dan tidak jelas kapan - atau bahkan jika - tren saat ini dapat membalikkan diri.
Manipulasi harga cryptocurrency adalah kekhawatiran umum di antara kedua pedagang dan otoritas keuangan sama. Keprihatinan ini awalnya dimulai setelah jatuhnya Mt. Gox pada tahun 2014, yang akhirnya menyebabkan bitcoin turun dari kisaran $ 1,000 + menjadi $ 600, dan kemudian $ 500 segera setelahnya. Akhir 2014 akhirnya melihat perdagangan bitcoin sekitar $ 400.
Sejak itu, bitcoin telah mengalami kenaikan harga yang kuat, meskipun setiap kali terjadi sell-off atau Mt. Pengurus Gox memindahkan sisa simpanannya, harga bitcoin tampaknya tersandung. Eksekutif telah mengakui bahwa perilaku mereka berpengaruh pada bagaimana bitcoin akan bergerak, namun tindakan mereka tetap tidak berubah. Ini telah memicu pertanyaan mengenai maksud di balik memindahkan koin. Apakah para wali mencoba memanipulasi harga bitcoin, atau apakah itu semua kebetulan besar?
Mereka yang bertanggung jawab tidak menunggu jawaban lagi, dan dalam apa yang dapat menjadi tindakan paling signifikan dari regulator keuangan saat ini, Departemen Kehakiman Amerika Serikat telah mengumumkan bahwa akan membuka penyelidikan perdagangan terlarang dan kemungkinan apa pun. manipulasi harga pada bagian bitcoin dan crypto-sepupunya.
Perwakilan dari Departemen mengatakan mereka akan fokus pada praktik ilegal yang dapat mengayunkan harga ke arah yang negatif. Praktik-praktik ini termasuk spoofing (atau kecurangan pasar) dan membanjiri pasar dengan pesanan palsu untuk mengelabui para pedagang menjadi jual beli. Jaksa federal mengklaim mereka bekerja dengan Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas (CFTC) untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang bitcoin dan praktik perdagangannya saat ini.
Bitcoin dan cryptocurrency telah mendapatkan reputasi sebagai penipu atau sasaran kriminal, menurut profesor keuangan Universitas Texas, John Griffin. Sebagai guru kebijakan moneter, Griffin telah mempelajari manipulasi harga, termasuk di pasar digital-koin, dan mengatakan ada pengawasan yang sangat terbatas mengenai perdagangan kripto, menjadikannya target alami bagi penjahat keuangan.
"Sangat sedikit pemantauan perdagangan manipulatif, spoofing, dan cuci perdagangan," katanya. "Akan sangat mudah untuk menipu pasar ini."
Dan terlepas dari semua hype dan hoopla - tepat ketika bitcoin terus jatuh lebih dalam ke merah dan Departemen membuka penyelidikannya ke perdagangan terlarang - Fundstrat's Tom Lee ada di sana untuk mengingatkan kita semua di mana dia berdiri, dan di mana bitcoin dapat berada di masa depan.
Pada $ 7.500, bitcoin telah kehilangan lebih dari $ 2.000 dalam waktu sekitar dua minggu. Investigasi Departemen kemungkinan akan mematahkan harga lebih banyak lagi, namun Lee bersikeras bahwa bitcoin akan berakhir 2018 pada $ 25.000, mengatakan bahwa penurunan baru-baru ini hanyalah hasil dari "volatilitas khas" bitcoin.
"Secara historis, sepuluh hari terdiri dari semua kinerja dalam satu tahun harga bitcoin," jelasnya. "Itu Anda mengambil sepuluh hari itu, bitcoin turun 25 persen setahun, sehingga menyedihkan karena merasa memegang bitcoin di $ 8.000, perpindahan dari $ 8.000 menjadi $ 25.000 akan terjadi dalam beberapa hari."