Power-hog bitcoin mungkin menemukan jawaban dalam perburuan karunia ilmiah

Metode yang digunakan oleh komputer yang diprogram untuk menjalankan persamaan 350 tahun mungkin juga menawarkan jawaban atas permintaan bitcoin untuk listrik.

Great Internet Mersenne Prime Search menemukan dan mengkonfirmasi bilangan prima terbesar yang diketahui, sebuah angka 23 juta digit yang ditemukan dengan matematika biarawan Perancis abad ke-16 Marin Mersenne, menurut sebuah pernyataan awal bulan ini. Upaya itu, bersama dengan metode komputasi kolaboratif lainnya, memajukan ilmu kriptografi, yang penting untuk menciptakan dan melacak bitcoin.

"Ide-ide ini bisa dilihat secara intelektual," kata Seth Schoen, seorang teknolog senior di San Francisco's Electronic Frontier Foundation, yang menawarkan hadiah $ 150.000 kepada orang pertama atau kelompok untuk menemukan bilangan prima 100 juta digit. "Penambangan kriptocurrency dapat dilihat sebagai turunan tidak langsung dari proyek komputasi terdistribusi."

Proses pencarian bilangan prima - yang merupakan dasar kriptografi - menunjukkan bagaimana memecahkan persamaan yang membosankan dapat menyebabkan terobosan ilmiah yang memiliki aplikasi praktis.

Maraknya dinamika bitcoin dan kripto-kripto lainnya mengaduk perdebatan di tingkat tertinggi pembuatan kebijakan moneter. Pengikut bertaruh bahwa kepercayaan pada teknologi blockchain untuk melacak transaksi pada akhirnya akan merevolusi bagaimana nilai disimpan dan dikirim. Pencela menunjuk pada energi masif yang dikonsumsi oleh komputer yang digunakan untuk memecahkan persamaan matematis yang menjaga sistem berjalan.

Energi selalu menjadi bagian dari DNA bitcoin. Orang yang dikreditkan dengan menciptakan mata uang, yang diidentifikasi hanya sebagai Satoshi Nakamoto, merancang sistem yang memberi penghargaan koin virtual untuk memecahkan teka-teki kompleks dan menggunakan buku besar digital terenkripsi untuk melacak semua pekerjaan dan setiap transaksi.

Bounty hunter untuk bilangan prima dan kelompok hacker kriptografi telah membantu memperbaiki kriptografi dengan menunjukkan kepada orang-orang bagaimana menghitung secara kolektif masalah secara terdistribusi, kata Schoen. Bitcoin adalah "cocok aneh" dalam tradisi ini karena masalah matematika yang dipecahkannya tidak terlalu "berguna atau menarik untuk sesuatu" di luar sistemnya.

"Energi ini dimanfaatkan secara produktif dalam satu pengertian - mengkonfirmasikan keaslian transaksi bitcoin," Schoen menulis dalam sebuah email. "Namun, hal itu tampaknya tidak proporsional dalam banyak hal, terutama jika ada alternatif teknis lain untuk mengkonfirmasikan transaksi sambil menggunakan lebih sedikit energi."

Teknolog EFF, yang aktif dalam enkripsi selama lebih dari 20 tahun, menekankan bahwa metode kolaboratif yang digunakan untuk mendeteksi bilangan prima sangat besar daripada gambar itu sendiri yang memiliki dampak terbesar pada kriptografi. Sampai munculnya komputasi kuantum, kebanyakan orang aman dengan enkripsi tiga digit, katanya.

Pencarian untuk kompromi semakin cepat. Beberapa peneliti berusaha menurunkan energi yang dibutuhkan untuk pengolahan komputer. Yang lainnya telah mengikat penambangan cryptocurrency ke matematika yang memecahkan masalah dunia nyata.

Salah satu contohnya adalah gridcoin, sebuah kripto yang ditambang oleh jaringan global lebih dari 23.000 komputer yang terhubung dengan ilmuwan di University of California di Berkeley. Gridcoins diberikan sebagai imbalan untuk bergabung dengan Berkeley Open Infrastructure untuk Network Computing, atau BOINC. Pekerjaan itu "dapat menyebabkan kemajuan dalam bidang kedokteran, biologi, matematika, sains, klimatologi, partikel dan astrofisika," menurut situs web kelompok tersebut, yang mencatat bahwa energi yang dibutuhkan untuk menambang gridcoin adalah sebagian kecil dari kebutuhan bitcoin.

Bidang kripto yang baru muncul menggunakan algoritma proof-of-space. Mereka bisa membatasi jumlah energi yang dibutuhkan untuk pertambangan dan pemeliharaan, menurut Schoen. Setiap alternatif baru masih akan berjuang untuk mengatasi keuntungan bitcoin sebagai penggerak pertama di antara mata uang digital.

Internet Besar Mersenne Prime Search sendiri adalah contoh bagaimana jaringan kolaboratif yang diprogram untuk menjalankan persamaan biasa juga dapat disetel untuk memecahkan masalah dunia nyata. Perangkat lunak Mersenne Prime Search juga berfungsi ganda sebagai monitor yang memastikan bahwa sistem komputer peserta berjalan dengan baik dan mengingatkan mereka jika ada yang tidak beres, kata pendiri George Woltman dalam sebuah email.

"Lebih jelas melihat bagaimana keberadaan bitcoin membuat orang lebih baik," kata Schoen. "Tapi pasti akan menarik untuk melihat apakah kripto di masa mendatang dapat menyesuaikan kepentingan dengan lebih baik dengan menggunakan masalah proof-of-work dengan efek samping yang membantu memecahkan masalah lainnya."

Share: