Tarif listrik yang murah membuat para penambang menggali untuk Bitcoin

Bagi kebanyakan orang Kanada, Drumheller memunculkan gambar tulang dinosaurus dan fosil purba, namun ekspedisi pengusaha Sean Clark di kota Alberta selatan difokuskan pada obsesi yang sangat saat ini: Bitcoin.

CEO Hut 8 Mining Corp. baru-baru ini mendirikan perusahaannya di ibukota dinosaurus dunia yang memproklamirkan dirinya sendiri karena tarif listriknya yang murah memberi dia margin terbesar untuk bisnis pertambangan Bitcoin-nya.

Boom kriptocurrency mendorong perusahaan Kanada untuk bergabung dengan arus global untuk menemukan sumber energi termurah karena persaingan komputasi mendorong tuntutan daya lebih tinggi, sehingga terjadi hotspot crypto yang tumbuh di komunitas seperti Drumheller, Winnipeg dan Montreal.

"Karena listrik adalah biaya tertinggi kami, kami menjadi pemburu energi," kata Clark. "Kami menemukan sumber energi termurah, meletakkan wadah, menancapkannya dan mulai menambang."

Akses terhadap energi murah sangat penting karena penambang Bitcoin di seluruh dunia bersaing untuk menyelesaikan persamaan yang memberi umpan pada blockchain yang mendukung mata uang.

Semakin banyak daya komputasi penambang melempar di sistem, semakin baik peluang mereka untuk dihargai dengan Bitcoin, kata Clark.

Berkat kelimpahan gas alam murah dan pertumbuhan permintaan yang lebih rendah dari perkiraan, harga daya Alberta adalah yang termurah. Clark mengatakan bahwa dia mendapatkan listrik sekitar tiga sen per kilowatt hour.

Jika harga naik, perusahaan hanya akan menempatkan kontainer 12 meter yang menyimpan datanya di 18 roda kemudi dan menggulungnya ke tempat energi termurah berikutnya, katanya.

Persaingan di pertambangan Bitcoin telah meningkat pesat karena dan kripto yang lain telah melihat kenaikan harga yang sangat besar di tahun lalu - perdagangan setinggi US $ 19.000 di bulan Desember - mengakhiri masa-masa awal ketika pertambangan dapat dilakukan di laptop.

7,5 kuadriliun perhitungan per detik
Laptop khas mungkin bisa menghasilkan sekitar 40 perhitungan per detik, sedangkan kontainer berkapasitas 1,1 megawatt yang dipasok oleh mitra Hut 8, Bitfury dapat menangani perhitungan 7,5 kuadriliun per detik. Perusahaan menargetkan memiliki sekitar 60 megawatt kapasitas terpasang pada akhir tahun.

Permintaan untuk komputasi dan tenaga listrik telah menyebabkan perusahaan energi murni bermain sebelumnya lebih kecil untuk menambahkan penambangan kriptocurrency ke dalam campuran.

Penjelajah minyak dan gas Iron Bridge Resources Inc., untuk satu orang, baru-baru ini mengumumkan rencana untuk meluncurkan sebuah divisi pertambangan kriptocurrency yang akan menggunakan energi berlebih dari operasi minyak dan gas di Alberta utara.

Kepala eksekutif Rob Colcleugh mengatakan bahwa perusahaan tersebut berencana untuk melakukan percontohan sekitar 600 kilowatt operasi penambangan kripto untuk menggunakan harga Bitcoin yang tinggi dan harga gas alam yang sangat rendah.

"Ekonomi di tingkat ini cukup mencengangkan," katanya.

Colcleugh mengatakan bahwa dia akan mencari untuk menciptakan sebuah kemitraan yang dapat menawarkan biaya listrik "urutan besarnya" kurang dari tingkat utilitas provinsi.

Sementara itu, Blockchain Power Trust yang berbasis di Toronto, yang tahun ini berganti nama dari Transeastern Power Trust, berencana untuk menggunakan kekuatan terbarukan yang telah dikembangkan sebagian besar di Rumania untuk memperkuat operasi penambangan kriptocurrency baru di negara Eropa timur.

Penambang Bitcoin global juga mencatat pasokan listrik murah yang melimpah di Kanada, karena China berusaha menindak operasi penambangan di negara ini.

Hydro Manitoba mengatakan bahwa pihaknya memiliki lebih dari 100 pertanyaan dan telah melihat operasi yang dilakukan, sementara Hydro-Quebec mengatakan bahwa pihaknya telah memiliki lebih dari 70 pertanyaan untuk proyek dengan jumlah 300 megawatt.

"Kami memiliki cukup banyak energi yang tersedia di Quebec," kata juru bicara Hydro-Quebec, Marc-Antoine Pouliot.

"Kami bergerak maju dengan cepat, jadi kami pikir mungkin ada proyek yang akan berjalan di tahun 2018."

Peringatan tentang energi yang dikonsumsi oleh cryptomining
Teriakan permintaan energi dari kriptomining telah menyebabkan peringatan mengerikan tentang energi yang dikonsumsi oleh operasi haus kekuasaan, terutama dengan kontingen besar pertambangan bertenaga batubara di China.

Situs web Digiconomist saat ini memperkirakan bahwa pertambangan Bitcoin mengkonsumsi energi pada tingkat sekitar 44,5 terawatt jam listrik setahun dan mendaki - atau hampir sama dengan Irak - dan naik dari di bawah 10 terawat pada bulan Maret tahun lalu.

Tapi variabel yang luas dan teknologi yang berkembang pesat berarti perkiraan akurat itu sulit. Credit Suisse baru-baru ini menempatkan penggunaan daya antara 16 dan 21 jam terawatt.

Bank tersebut mengatakan bahwa jika Bitcoin melayang sekitar US $ 13.500, maka permintaan daya bisa naik pada skenario "ultra-high-end" menjadi 350 terawatt jam dan masih menguntungkan - tapi bahkan saat itu, akan mengkonsumsi kurang dari 1,5 persen dari total permintaan listrik

"Ini sangat jauh dari kekuasaan dan Harmagedon lingkungan yang beberapa orang takuti," kata analis Michael Weinstein dalam sebuah catatan.

Dengan semakin banyaknya perusahaan yang ingin masuk ke pertambangan Bitcoin, tuntutan daya diperkirakan akan terus meningkat.

Morgan Stanley memproyeksikan dalam catatan baru-baru ini bahwa pada tahun ini permintaan listrik Bitcoin akan mencapai 120 sampai 140 jam terawatt - atau tentang konsumsi Argentina - dalam industri yang tidak ada satu dekade yang lalu.

Share: