Dewan Wells Fargo mendapat sorot mata atas suara pemegang saham

Pemegang saham Wells Fargo & Co ( WFC.N ) menunjukkan ketidaksenangan dengan dewan bank yang terkena skandal pada hari Selasa, menawarkan sedikit dukungan untuk beberapa direktur, termasuk Ketua Stephen Sanger, dalam sebuah pemungutan suara yang mengadakan pertemuan tahunan yang penuh dengan pertengkaran.

Hanya tiga direktur yang menerima lebih dari 80 persen dukungan dari pemegang saham pemungut suara, sebuah patokan pakar tata kelola perusahaan mengutip sebagai mosi percaya. Sanger menerima persetujuan hanya 56 persen.

"Pemegang saham Wells Fargo hari ini telah mengirim keseluruhan pesan yang jelas dari ketidakpuasan," kata Sanger dalam sebuah pernyataan. "Izinkan saya meyakinkan Anda bahwa Dewan telah mendengar pesan itu, dan kami menyadari masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membangun kembali kepercayaan dari pemegang saham, pelanggan dan karyawan."

Dua direktur, Federico Peña dan Enrique Hernandez, mendapat sedikit dukungan dibanding Sanger, masing-masing 54 persen dan 53 persen. Dua komite dewan direksi direksi terkait dengan risiko, keuangan atau tanggung jawab perusahaan.

Pertemuan yang berlangsung hampir tiga jam, berulang kali diinterupsi oleh para pemegang saham yang marah yang mencari jawaban tentang skandal praktik penjualan bank tersebut. Ada ceruk singkat setelah satu pemegang saham membuat apa yang disebut Sanger sebagai "pendekatan fisik" terhadap seorang anggota dewan dan telah dihapus.

"Anda bilang kita sudah rusak, Wells Fargo sudah tidak beroperasi bertahun-tahun!" Kata Bruce Marks, chief executive dari Neighborhood Assistance Corporation of America, sebelum dikeluarkan.

Pemegang saham lainnya dikawal keluar, karena mereka meminta jawaban terkait bank yang telah menciptakan sebanyak 2,1 juta rekening atas nama pelanggan tanpa izin mereka.

Selusin direktur yang mendapat dukungan lemah telah menghadapi rekomendasi negatif dari penasihat proxy berpengaruh Institutional Shareholder Services (ISS), yang berpendapat bahwa kelompok tersebut gagal dalam tugas pengawasan mereka.

Tiga direktur yang mendapat persetujuan 99 persen dari pemegang saham voting adalah tambahan baru-baru ini: Sloan, yang diangkat sebagai CEO pada bulan Oktober setelah skandal tersebut meletus, begitu juga Ronald Sargent dan Karen Peetz, yang baru saja terpilih menjadi anggota dewan direksi tahun ini.

Pedoman Wells Fargo mewajibkan direktur tersebut untuk mengundurkan diri jika mereka gagal menerima suara terbanyak. Namun dalam praktiknya, direktur yang menang dengan dukungan kurang dari 80 persen harus mempertimbangkan untuk keluar dari dewan, kata Charles Elson, pakar tata kelola perusahaan Universitas Delaware.

"Jika mereka di bawah 80 (persen), saya akan mengatakan bahwa mereka memiliki banyak pencarian untuk dilakukan," katanya.

Dewan dan manajemen Wells Fargo mengatakan langkah-langkah yang diambil untuk memperbaiki masalah dan menghukum karyawan yang bertanggung jawab atas pelanggaran menunjukkan bahwa sekarang ada pengawasan yang kuat, dan bahwa direksi yang ditunjuk layak untuk dipilih. Namun, badai publik yang menempa sahamnya tahun lalu dan menyebabkan pengunduran diri saat itu-Ketua dan Chief Executive John Stumpf tidak dilupakan.

Mereka meminta maaf kepada para pemegang saham yang marah, pelanggan dan karyawan berulang kali pada pertemuan tersebut pada hari Selasa.

"Kami sangat menyesal telah membiarkan Anda, pemegang saham kami, turun dan membiarkan pelanggan kami, anggota tim kami dan komunitas tempat kami berbisnis," kata Sloan. "Anda mengharapkan dan pantas mendapatkan lebih dari kita."

Sanger mencoba menunjukkan kesabaran saat ia berulang kali terputus, meskipun ia berjuang di saat pembicara mengabaikan permintaannya untuk mengikuti tatanan proses yang biasa. "Ketika saya bilang saya minta maaf ... saya pikir itu berbicara untuk semua dewan," katanya pada satu titik.

Manajemen juga menghadapi pertanyaan dan tuntutan dari investor aktivis mengenai topik mulai dari pendanaan Wells Fargo mengenai pipa minyak kontroversial sampai apakah harus dipecah.

Setelah investor sempat berbicara, Sloan dan Sanger membuka lantai untuk audiens umum Q & A. Dua peminjam memberikan penghitungan emosional tentang cobaan berat mereka dengan operasi hipotek Wells Fargo, keduanya menangis. Manajemen meminta maaf dan berjanji untuk secara pribadi melihat masalah mereka.

Investor utama bank tersebut, Warren Buffett Berkshire Hathaway Inc ( BRKa.N ) telah memilih suara yang mendukung nominasi dewan, namun beberapa investor besar lainnya kurang mendukung.

Dua dana pensiun publik terbesar di California, misalnya, menentang sembilan direktur.

"Kami menginginkan sebuah inti dari direksi yang tersisa dapat menyusun kembali dewan direksi," kata Anne Simpson, direktur investasi keberlanjutan Calpers. "Cukup menyatakan 'off dengan kepala mereka' tidak masuk akal."

Pada kebanyakan perusahaan S & P 500, rata-rata dukungan direktur sekitar 95 persen suara, menurut perusahaan konsultan membayar Semler Brossy. Biasanya sebuah rekomendasi dari ISS bahwa investor memilih "melawan" seorang direktur akan mengurangi dukungan yang mereka terima dengan rata-rata 17 sampai 18 poin persentase.

Sebelum penghitungan suara, analis dan pakar tata kelola perusahaan mengatakan bahwa mereka memperkirakan sedikit perubahan segera meskipun pemegang saham menolak dewan tersebut.

Tidaklah praktis jika menyingkirkan daftar direktur yang hampir penuh, kata analis Vining Sparks, Marty Mosby. Namun, jumlah suara rendah yang dipusatkan pada beberapa direktur tertentu kemungkinan akan memaksa mereka untuk segera turun, tambahnya.

"Satu-satunya hal yang belum mereka benar-benar berubah secara substansial adalah papan tulis," katanya. "Langkah terakhir itu akan menyelesaikan keseluruhan proses dan membuat suara ini lebih mudah bagi mereka."

(Dilaporkan oleh Ross Kerber di Boston dan Dan Freed; Editing oleh Lauren Tara LaCapra dan Meredith Mazzilli)

Share: