Lego membangun fondasi di kelas China karena pasar lama melambat

Pembuat daging tosin Denmark Lego berharap bisa membangun pengikut dengan orang tua China dengan mempromosikan tempatnya di kelas serta kotak mainannya.

Perusahaan yang terkenal dengan blok bangunan berwarna cerah itu bekerja dengan departemen pendidikan setempat, sekolah negeri dan penyedia pendidikan swasta untuk membuat anak-anak bermain dengan Lego sebagai cara untuk meningkatkan keterampilan motorik, kreativitas dan rentang perhatian.

Dorongan pendidikan di China melampaui apa yang dilakukan Lego di pasar lain, sebagian merupakan anggukan terhadap fokus disiplin negara untuk belajar tetapi juga merupakan refleksi dari bagaimana pasar berkembang pesat karena pertumbuhan di Amerika Serikat dan Eropa melambat.

Ini juga memanfaatkan keinginan orang tua China untuk memberi anak-anak mereka keunggulan kompetitif - bahkan di usia muda.

Deng Xianyu, 48 tahun, telah membeli anak laki-lakinya yang berumur 8 tahun, Lego, sejak dia berusia 2 tahun dan sekarang mengirimnya ke kelas Lego setiap akhir pekan. Dia mengatakan bahwa dia menyukai bahwa para siswa mempelajari keterampilan spesifik seperti komputasi dan sains saat mereka bermain.

"Jika itu hanya menempatkan blok bersama-sama, saya tidak berpikir itu akan benar-benar diperlukan," kata Deng Xianyu, 48. "Tapi saya pikir sangat bagus bahwa mereka melakukan pengkodean (sebagai bagian dari) kelas."

Fokus pada pembelajaran, di pasar yang terkenal dengan sistem pendidikan yang berorientasi pada ujian dan tumpukan pekerjaan rumah, dapat membantu Lego di China karena bisnis di tempat lain melunak.

Pada bulan September, Lego mengatakan akan memberhentikan 8 persen dari stafnya dan memperbaiki bisnisnya setelah melaporkan penurunan penjualan pertamanya dalam lebih dari satu dekade, dengan kelemahan terutama di Amerika Serikat dan Eropa.

Angka pendapatannya yang paling baru, untuk paruh pertama tahun 2017, menunjukkan penurunan sebesar 5 persen menjadi 14,9 miliar krone Denmark ($ 2,5 miliar pada kurs saat ini) dibandingkan dengan periode yang sama tahun 2016.

Pasar mainan China diperkirakan sekitar $ 9,6 miliar tahun lalu, tumbuh mendekati 10 persen terhadap 2016, menurut China Toy and Juvenile Products Association. Dan segmen prasekolah pasar pendidikan nirlaba saja diperkirakan mencapai 540 miliar yuan ($ 85,20 miliar) pada 2020.

Di China, Lego bersaing dengan orang-orang seperti Mattel Inc ( MAT.O ), Hasbro Inc ( HAS.O ) dan pemimpin pasar lokal Alpha Group ( 002292.SZ ). Ini membuka pabrik lokal pada tahun 2016 dan bulan lalu menandatangani kesepakatan dengan raksasa teknologi Tencent ( 0700.HK ) untuk mengembangkan permainan.

Pendidikan dengan sederet kesenangan juga merupakan tujuan yang menarik bagi badan pendidikan dan sekolah lokal karena mereka ingin memperluas kurikulum mereka.

"Kami melihat ada banyak kepentingan dalam hal pemerintah dan ketertarikan pada komunitas pendidikan untuk mengembangkan kreativitas anak-anak, untuk mengembangkan beberapa keterampilan lunak seperti kolaborasi global, pemecahan masalah, komunikasi," kata chief marketing officer Lego, Julia Goldin, kepada Reuters di Beijing. "Ini tentu saja semua keterampilan yang mereka kembangkan melalui Lego."

WAKTU UNTUK BERMAIN?
Blok bangunan sangat menarik bagi orang tua yang lebih muda di kota-kota besar, yang lebih mudah menerima gagasan Barat tentang "permainan bebas" - terutama jika dilengkapi dengan kemilau pendidikan.

Kevin Xing, seorang penerjemah di Beijing, menghabiskan 10.000 yuan per tahun untuk mengirim anak laki-lakinya yang berusia enam tahun ke kelas di pusat pelatihan Lego. Pada tahun 2016, keduanya pergi ke Shanghai untuk mengikuti kompetisi Lego.

"Praktis berbicara, ini tidak seperti kelas piano, taekwondo atau bahasa Inggris - Anda tidak langsung melihat dampak langsung dengan Lego," kata Xing, menambahkan bahwa dia lebih termotivasi oleh kesenangan dan perkembangan jangka panjang anaknya.

"Jadi saya tetap membayar (kelas)," katanya.

Lego, melalui cabang pendidikannya - yang dikatakan terpisah dari bisnis mainan komersilnya - dan pemegang saham utama Lego Foundation bekerja dengan pusat-pusat akademis seperti Universitas Tsinghua Beijing dan badan pendidikan lainnya.

Kementerian Pendidikan dan Lego China juga berkolaborasi dalam sebuah "program pelatihan bakat inovatif," di mana lebih dari 10.000 guru sekolah dasar ambil bagian setiap tahun.

"Kami terlibat dengan pemerintah," Jacob Kragh, general manager Lego di China, mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara di Beijing, menambahkan ini sebagian besar terkait dengan "pengembangan kurikulum dan pelatihan guru."

Bisnis pendidikan bertujuan untuk "menghasilkan cara baru dan progresif dalam mengajarkan sains, teknologi, teknik, dan matematika" - mata pelajaran yang sangat berharga di China sering dipelajari oleh elit politik dan bisnis negara tersebut.

Itu bisa menarik perhatian orang tua yang khawatir anak-anak mereka tertinggal dalam sistem sekolah yang sangat kompetitif.

"Anak-anak masih hidup dalam sistem yang sangat kaku dimana mereka kurang tidur dan tidak punya banyak waktu untuk bermain," kata Yang Dongping, dekan Institut Penelitian Pendidikan Abad 21 di Beijing.

Tu Qiaoliu, seorang guru sekolah dasar di kota pelabuhan Ningbo, mengatakan bahwa sekolahnya telah menciptakan sebuah proyek Lego dengan satu dinding raksasa dan yang lebih kecil untuk setiap kelas.

"Kami memilih Lego karena para guru meyakini bahwa mainan tersebut dapat membantu anak tumbuh dan berkembang," katanya.

Kepala Lego China Kragh mengatakan bahwa bisnis pendidikan tidak aktif mencoba menjual Legos kepada konsumen. Tapi orang tua mengatakan ada tekanan yang jelas untuk dibeli jika anak-anak mereka menikmati kelas.

Sebuah kotak blok klasik Lego dengan 790 buah berharga 499 yuan ($ 78,82) di toko online resmi Lego di Alibaba's ( BABA.N ) Tmall, dibandingkan $ 59.99 di toko online AS-nya.

"Meskipun anak-anak bisa bermain Lego di kelas, anak saya masih meminta saya untuk membelikannya Lego saat dia kembali ke rumah," kata Xing, orang tua. "Ini sangat mahal."

($ 1 = 6.3382 yuan Cina renminbi)

($ 1 = 5.9587 mahkota Denmark)

Share: